"조선일보 방사장"

 

"조선일보 방사장"

 양문석 언론개혁시민연대 사무총장

 양문석 언론개혁시민연대 사무총장ⓒ 민중의소리

 

 

한국언론의 초라한 자화상이 안쓰럽다. 지난 6일 오전, 이종걸 민주당 의원이 이달곤 행정안전부 장관을 상대로 한 국회대정부질문에서 장자연리스트 일부를 언급했다. 이 의원은 “장자연 리스트에 신문사 대표가 포함이 되었다는 것은 이미 보도가 됐다.

 

누가 은폐하려고 한 거 아니냐”며 “장자연 문건에 따르면 ‘당시 조선일보 방사장을 술자리에 만들어 모셨고, 그 후로 며칠 뒤에 스포츠조선 방사장이 방문했습니다’라는 글귀가 있다. 보고 받았냐”고 되물었다. 수십일 간 언더그라운드에서 머물던 ‘찌라시성’ 소문이 드디어 땅 위로 올라온 순간이다.

‘조선일보 방사장’이라는 말이 분명히 언급되었다. 그 광경을 모니터로 확인한 기자와 언론사들은 호떡집에 불 난 모양 어수선하기 짝이 없었다. 하지만 그들은 거의 모두 침묵의 길을 택했다.

유일하게 ‘조선일보 방사장’을 기록한 언론은 ‘민중의소리’밖에 없으니 도대체 무슨 영문인가? 새로운 매체가 생겼나? 다른 매체들은 온통 ‘XX일보’와 ‘OO일보’의 ‘모사장’이다. XX일보와 OO일보는 새로운 매체가 아니라 조선일보의 다른 이름이었던 것이며, ‘모사장’은 ‘방사장’이었던 것.

알만한 사람들은 ‘조선일보 방사장’에 대해 충분히 들어왔다. 그래선지 몰라도, 조선일보는 장자연리스트와 박연차리스트를 보도하는데 있어 아주 묘한 보도행태를 보여주었다. 박연차리스트는 아낌없이 쏟아 부었다. 마치 장자연리스트가 부각되는 것을 막기 위한 것인양, 박연차리스트에 몰입하는 듯 보일 정도였다.

이런 조선일보의 보도를 보면서 몇몇 언론들이 조선일보의 장자연리스트 보도태도에 대해서, 초기 보도행태와 중기 보도행태가 다른 점을 지적하며, 조선일보 방사장 연루설을 은유적으로 지적, 조선일보의 ‘침묵을 통한 왜곡보도’에 대해서 비판 강도를 높여왔다.

그런데 이종걸 의원이 언급해 버린 것이다. 그리고 더 황당한 사건은 이종걸 의원의 발언 직후 조선일보의 태도다.

조선일보는 경영기획실장 명의로 ‘국회 내 명예훼손 행위 관련’이라는 제목의 공문을 이 의원실로 보내 “면책특권을 가진 국회의원이라고 하더라도 국회 내에서 전혀 근거 없는 내용을 ‘아니면 말고’ 식으로 발언하는 것은 면책특권의 남용”이라며 “이로 인하여 특정인의 명예에 중대한 손상을 가하는 행위는 명백히 민형사상 위법한 행위”라고 말했다.

또한 “귀하에 대하여 즉각 위와 같은 위법행위에 대하여 사과함과 동시에 이로 인한 손해를 배상하기 위한 모든 조치를 취하여줄 것을 요구한다”며 “본사로서는 이와 같은 조치가 신속히 이루어지지 아니하는 경우에는 귀하에 대하여 엄중한 법적 대응을 취할 것”이라고 경고했다.

이에 대해 이종걸 의원은 ‘국회의원마저 협박하는 조선일보의 오만함을 고발한다’는 제목의 보도자료를 통해 “조선일보는 헌법규정마저도 무시한 채 국회의원의 직무상 행한 발언에 대해 위법행위 운운하며 사과와 손해배상을 요구하고, 법적대응을 고지하는 등의 협박 행위를 서슴없이 행하고 있다”며 “자신들의 입맛에 맞지 않으면 국회의원의 직무상의 발언에 대해서도 서슴없이 협박하는 거대신문권력의 이러한 어처구니없는 행태를 겪으면서, 다시 한번 우리사회의 발전을 위해서는 건전하고 양식 있는 언론이 꼭 필요하다는 생각을 하게 됐다”고 밝혔다.

한데 여전히 언론들은 조선일보가 이종걸 의원실에 보낸 ‘조선일보 경영기획실장’ 명의의 공문도 ‘XX일보 경영기획실장’으로 인용하고 있고, 이종걸 의원실이 낸 보도자료 제목도 ‘OO일보의 오만함’으로 표현한다.

두려운 모양이다.

공인에 대해, 국회라는 공적인 자리에서 그것도 대정부질문에서 국회의원이 발언한 것을 그대로 보도하지 못할 바에는 뭐 하러 ‘언론사’라는 타이틀을 붙이며 ‘기자’행세를 하는지 모를 일이다. 없는 XX일보 OO일보 타령은 그만 집어 치워야 한다. 있는 그대로, 사실 그대로 ‘발생사건’을 보도하는 것이 언론의 기본이다. 그 기본을 지키지 않으려면 언론사 문을 닫는 것이 낫다.

그리고 조선일보 방사장이 과연 장자연리스트에 포함되어 있는지 여부, 실제 술시중을 받았는지 여부에 대한 ‘사실관계확인’을 위한 탐사보도를 즉각적으로 시행하는 것이 필요하지 어줍잖은 침묵으로 언론사인양 기자인양 연명하는 것은 적절치 않다.

 

사실관계 확인을 위한 탐사보도는 ‘조선일보 방사장’이 언급되어 있고, 실제 술시중을 받았으면 그에 합당한 법적 조치를 받을 것이고, 억울하면, 리스트에 안 올랐고 술시중을 받지 않았으면, 그대로 언론에서 보도함으로써 조선일보 방사장의 억울함을 풀어주면 된다.

왜 정치적으로 ‘발생사건’을 해석하고 판단하는지 모를 일이다. 못난 한국언론사들이 요즘따라 더 못나 보인다. 이런 언론을 위해서 진흥정책을 말해야 하는지도 헷갈리는 하루다.